Les Maldives sont un pays musulman rigoriste. L'Islam est la seule religion légale et admise. Il est interdit d'y introduire :



des objets d'autres religions quelle qu'en soit la nature (insignes, livres, statuettes, etc. y compris lorsqu'il s'agit de souvenirs, venant d'Inde ou de Ceylan, par exemple, qui sont souvent rapportés par les touristes lors d'un voyage groupé "Ceylan-Maldives" ou "Inde méridionale-Maldives").

de l'alcool, de la viande de porc, etc.

des revues ou objets érotiques.

Comme le pays ne peut se passer de l'apport économique du tourisme (essentiellement occidental) ces objets, lorsqu'ils sont détectés au passage de la douane à l'aéroport de Malé, sont mis en consigne à l'arrivée de leur propriétaire et lui sont restitués lorsqu'il repart.



Par ailleurs, les hôtels, situés dans des îles ou ne peuvent se rendre les habitants du pays, servent de l'alcool sans restriction. Pratiquement le seul endroit ou le touriste non musulman peut côtoyer la population est la petite capitale, Malé. Dans les autres îles, une ségrégation stricte est appliquée.

Dans ce pays, l'un des moins évangélisé de la terre, il y a seulement une poignée de croyants natifs des Maldives et ils vivent leur foi dans un total secret. En 2005 on y ignore toujours autant le principe de la liberté religieuse. Dans l'archipel, l'islam est la religion d'Etat et tous les citoyens doivent être musulmans. La charia est observée, ce qui interdit toute conversion à une autre religion. De fait, un converti peut perdre sa citoyenneté. Il est interdit de pratiquer toute autre religion que l'islam. La religion musulmane est utilisée comme un outil puissant pour entretenir l'unité nationale et maintenir le pouvoir du gouvernement. Ainsi, il est impossible d'ouvrir une quelconque église. Les étrangers sont cependant autorisés à pratiquer leur religion en privé s'ils n'incitent pas les Somaliens à y participer. La Bible et tout matériel chrétien ne peuvent être importés à l'exception de copies à usage privé.